Larix kaempferi es un alerce endémico de las montañas de las regiones de Chūbu y Kantō, en el centro de Honshū, la isla principal de Japón. Es una conífera de hoja caduca que en el País Vasco fue empleado en plantaciones forestales sobre suelos pobres en zonas de montaña por encima de 500 metros de altitud, sobre todo en las décadas de 1960 y 1970. Tomé esta fotografía en el paraje de Gorostola, municipio de Areatza (Bizkaia), el 19 de abril de 2018.
La plantación forestal de Gorostola, dos meses antes, el 22 de febrero de 2018, tenía este aspecto.
Según el
inventario forestal de 2016 de Bizkaia hay plantadas 940 hectáreas de alerces, el 24,1% en terreno público, mientras que en el inventario forestal de 1996 eran 1.196 hectáreas. Según el
inventario forestal de 2016 de Álava hay 516 hectáreas, el 53,5% en terreno público. En el
Parque Natural de Gorbeia en 2016 son 423 hectáreas de alerces, el 37,8% en terreno público. Tomé esta fotografía en Gorostola, municipio de Areatza (Bizkaia), el 22 de febrero de 2018, con Itzina al fondo.
El color verde claro que adquieren en primavera y el amarillo y naranja otoñal generan estampas muy coloridas.
Las acículas de color verde brillante se agrupan en fascículos.
Las piñas son pequeñas y numerosas.
En Europa central se encuentra el alerce europeo (
Larix decidua), del que se distingue fácilmente si nos fijamos en que las escamas seminíferas del alarce japonés están recurvadas hacia atrás en su ápice, como puede apreciarse en esta fotografía, tomada como el resto en el paraje de Gorostola, cerca del límite entre los municipios de Areatza y Orozko (Bizkaia).
